Ce Darache est maintenant prêt à fondre sur Champlain, et avec autant de vigueur qu’il a attaqué « le Pont ». Mais Champlain, la pondération même, mais aussi la bravoure même lorsqu’il le faut, ne veut pas compromettre dans une équipée la fondation de Québec et les premières mises de fonds des Associés. Il négocie un compromis : Pont-Gravé ne troublera pas la paix ; Darache troquera toutes ses marchandises avec les sauvages ; mais l’affaire sera soumise plus tard aux tribunaux français et les parties devront s’en tenir à leur décision. Chacun pratique alors ses échanges et tel est pris qui croyait prendre.
Pendant que la traite bat ainsi son plein, Champlain part en barque avec ses ouvriers pour construire une habitation à Québec.
À partir de l’année 1608, les anciens lieux de traite du Golfe sont toujours fréquentés. Tadoussac, pour sa part, demeure un poste important, mais local, pour les tribus du Saguenay, de la Côte-Nord, ou de la Côte-Sud ; l’Habitation construite par Pierre de Chauvin est toujours debout et des commis s’y tiennent en permanence ; la factorerie est ouverte pour le commerce des fourrures, et elle contient un bon assortiment de marchandises de traite. Mais les tribus du Saint-Laurent supérieur et de l’Outaouais ne s’y rendront plus. L’importance de Tadoussac diminuera, mais bien lentement, car, à partir de la fondation de Québec, les vaisseaux s’arrêtent à l’embouchure du Saguenay ; ils transbordent leurs passagers et leurs marchandises dans des barques qui les conduisent jusques à Québec. Les pilotes n’osent en effet remonter le fleuve parce qu’ils en connaissent mal les récifs, les écueils, les battures, les îles et les hauts-fonds.
Toutefois, la décadence de Tadoussac ne se produit pas au bénéfice de Québec. L’Habitation devient tout de suite un poste de traite, mais local lui aussi, et pour les tribus montagnaises voisines. Le comptoir leur est ouvert en toutes saisons ; elles arrivent, nombreuses, à la fin du mois de mars, quand la fonte des
