rions pas vingt montagnards à la Convention, si on les passoit de même en revue, et qu’on les épurât, non pas dans le club, mais dans mon journal véridique, parmi ces républicains si fervens ; il ne s’en trouveroit pas un seul qui ne fût un novice du 10 août, pas un qui n’eût été naguères, ou brissotin, ou feuillantin, ou même un royaliste mieux prononcé.
Mais conviens que tu n’oserois citer un seul de ces exemples : crois-moi, conserves en main ta réputation de franchise ; avoue que tu n’as pas assez de courage, ou plutôt ce ne seroit point avouer ta poltronnerie. Le courage n’est point la démence, et il y auroit de la démence à ne point suivre le conseil de Pollion : je n’écris point contre qui peut proscrire. Ce seroit avouer que nous ne sommes pas républicains, et tu ne peux te résoudre à faire cet aveu.
Comment se faire illusion à ce point ? Pour moi, je ne conçois pas comment on peut reconnoître une république là où la liberté de la presse n’existe point. Sais-tu ce que c’est qu’un peuple républicain, un peuple démocrate ? Je n’en connois qu’un parmi les anciens. Ce n’étoit point les Romains ; à Rome, le peuple ne parloit guères avec liberté, que par insurrection, dans la chaleur des factions, au milieu des coups de poings, de
