lui-même et Théodule s’assirent sur le banc, près du poêle qu’ils attisèrent…
La nuit pleine couvrit l’immense désert, enveloppa la maisonnette seule et sans défense contre les effrois du dehors et l’angoisse des cœurs…
Dans ces mêmes bois, plus avant, vers la Mistassibi mystérieuse, dorment, sous un abri de toile, François Gaudreau et Ji-Ji, le petit Parisien. Carcoua s’est installé sous un toit de branches, à faible distance.
Arthur Tremblay et Jacques Martel ont remonté la Petite Péribonca plus au centre de leurs chantiers.
Mais les chutes lointaines attiraient tant l’Indien et le jeune étranger… Ils avaient, tous les deux, le goût inné des sites grandioses.
Gaudreau les a suivis.
— Moi, disait-il, en riant, j’accompagne « Mossieur » Jean-Jean… pour ne pas mourir de faim.
On devine qu’un motif plus secret le poussait ; ne voyait-il pas se dessiner dans les brumes du Rapide le moulin de son rêve tout nouveau ?…
Les cinq voyageurs, demain, s’il plaît à Dieu, se rejoindront pour le retour, au lieu de la séparation d’aujourd’hui.
