peintures, les différens travaux auxquels se livraient les anciens Égyptiens, tels que la chasse, la pêche, le labourage, les récoltes, la navigation, le commerce, les exercices militaires, les procédés des arts et métiers. Les cérémonies nuptiales et funéraires y sont aussi partout figurées. Il s’en faut de beaucoup que nous ayons pénétré dans toutes ces grottes, qui mériteraient elles seules que l’on fit un voyage pour les parcourir et les étudier ; mais parmi celles que nous avons visitées, on doit remarquer plus particulièrement les hypogées qui renferment encore des momies. Une très-petite ouverture, obstruée maintenant par des débris de pierres et de briques, en forme l’entrée. Ce n’est qu’en rampant au milieu des restes de momies et des lambeaux, que l’on peut s’y introduire. On se trouve alors dans un couloir très-élevé, dont les murs sont décorés d’inscriptions hiéroglyphiques ; ensuite on pénètre dans d’autres petits passages, avant d’atteindre au fond de la grotte, vers laquelle on arrive par une pente douce qui commence dès l’origine. Les momies sont rangées les unes sur les autres dans des caveaux creusés de chaque côté des couloirs. Souvent elles remplissent des puits assez profonds, jusqu’au niveau du sol de la grotte ; mais elles sont maintenant bouleversées et présentent l’aspect de la dévastation. Il est impossible de ne pas être vivement ému à la vue de tous ces corps inanimés qui sont là depuis tant de siècles, et qu’un avarice sordide et une insatiable curiosité ont troublés dans leur repos qui devait être éternel.
Le riche et le pauvre paraissent, au premier coup d’œil,
