première impression défavorable, et les yeux s’accoutument sans effort à la contemplation d’un spectacle si nouveau et si inattendu. Tout en effet annonce ici la grandeur et la magnificence royales. Il faut se représenter une première cour, décorée sur les côtés de longues galeries, et renfermant dans son enceinte des temples et des habitations. Au milieu est une avenue de colonnes qui ont jusqu’à vingt-trois-mètres[1] d’élévation : ruinées dans leurs fondemens, la plupart d’entre elles sont tombées d’une seule pièce ; et étendent au loin les troncs de leurs assises, encore rangés dans leur ordre primitif. Une seule reste debout, comme pour attester une magnificence que l’on ne peut plus que deviner. Un second pylône, précédé de deux statues colossales, sert d’entrée à une grande salle, qui a cent trois mètres[2] dans sa plus grande dimension, et cinquante-un[3] dans sa plus petite. Les pierres de plafond reposent sur des architraves portées par cent trente-quatre colonnes encore debout. Les plus grosses n’ont pas moins de trois mètres soixante centièmes[4] de diamètre, et plus de vingt-deux mètres et demi[5] d’élévation. Les chapiteaux ont près de vingt-un mètres[6] de développement, et leur partie supérieure présente une surface où cent hommes pourraient tenir aisément debout.
En passant sous un autre pylône, on arrive dans une espèce de cour, où il existait autrefois deux obélisques en granit, de vingt-deux mètres quarante centièmes[7]
