nestes, et ils interceptèrent ses communications avec les côtes. Le Roi, ayant perdu tout espoir, ordonna la retraite, et ne put l’effectuer. Le reste des Français allait périr les armes à la main, lorsqu’au milieu du carnage un héraut annonça, soit de lui-même, soit qu’il en eût reçu l’ordre, qu’on ne pouvait plus sauver la vie du Roi qu’en se rendant prisonnier. Ce prince, qui ne voulut point quitter l’arrière-garde, tomba lui-même au pouvoir de l’ennemi ; et l’on sait par quelle grandeur d’ame il honora sa captivité. Il racheta ensuite les siens, donna Damiette pour sa rançon, et s’embarqua pour Ptolémaïs.
À cette époque, les nations européennes égalaient à peine celles de l’Asie ; elles n’avaient point acquis cette supériorité de puissance aujourd’hui si marquée, et qui résulte du progrès de tous les arts. Les usages de la guerre étaient presque les mêmes, et également imparfaits de part et d’autre. Des peuples qui
