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PRÉFACE HISTORIQUE.

terrompu pendant trois années par le séjour des Français. Ils ont vaincu et exilé les Mamlouks, réprimé les Arabes, anéanti trois armées ottomanes, en Palestine, à Aboukir, et aux portes de la capitale ; et, ce qui n’est pas moins digne de mémoire, ils n’ont exercé qu’une autorité protectrice dans la contrée qu’ils avaient soumise, et chacun d’eux semblait s’élever jusqu’aux grandes vues qui avaient fait entreprendre cette conquête. Ils ont affronté, pendant plusieurs années, des dangers sans cesse renaissans, et enduré avec constance, sous un ciel ardent et étranger, des fatigues inexprimables : ils étaient soutenus dans cette pénible carrière par le désir de se consacrer à la gloire et aux intérêts de leur patrie ; sentiment noble et utile, qui élève l’homme au-dessus de lui-même, qui inspire les résolutions généreuses, et en est à-la-fois le motif et la récompense. Leur retour eut lieu dans les circonstances les plus favora-