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DEUXIÈME PARTIE
CHAPITRE I
LES PERSONNAGES DE MARIVAUX
JEUNES FILLES ET JEUNES FEMMES
Chez Molière, chez Regnard et chez leurs successeurs actuels du Palais-Royal, les rôles de femmes sont rares, pauvres et presque toujours burlesques. Dans les comédies raisonnables et romanesques de Marivaux, les femmes occupent le premier plan. C’est à ce point que leurs soupirants disparaissent un peu derrière l’ampleur de leurs falbalas, de leurs paniers et de leurs manches en pagode. Les personnes qui aiment les entretiens amoureux se plairont assurément à la lecture de ses romans et à la vue de son théâtre. Très différent de ses devanciers, qui n’avaient mis sur la scène que des amourettes ordinairement grivoises, l’auteur des Serments indiscrets a donné dans ses comédies, sobres d’intrigue et presque vides d’action, la pre-
