i8 Descartes et Beeckman.
M. Korteweg informa bien vite de cette découverte l'éditeur de Descartes, avec qui, depuis 1894, il n'avait pas cessé d'être en correspondance. En même temps il recommanda à son élève d'envoyer à M. Ch. Adam, pour son édition, la copie de tout ce qui, dans le Journal de Beeckman, pouvait se rapporter au philosophe français. C. de Waard ne se réserva que quelques pièces, des plus intéressantes, qu'il désirait publier lui-même tout d'abord ; elles parurent dans le périodique hollandais, Nieujv Archief voor Wiskunde (Twede Reeks, Zevende Deel), au mois d'août 1905, sous ce titre : Eene Correspoudentie van Descartes uit de Jaren 16 iS en 161 g. Une mission fut confiée par le Ministre de l'Instruction publique, M. Bienvenu-Martin, à l'éditeur de Descartes, qui sur la fin d'août, se rendit à Middelbourg. Là il put étudier à son aise le manuscrit d'Isaac Beeckman, transporté tout exprès, pour plus de commodité, de la Bibliothèque provinciale aux Archives de la Ville, et se convaincre, le jeune C. de Waard aidant, de l'authenticité de ce précieux document, et de l'importance qu'il avait, non seu- lement pour l'édition des Œuvres de Descartes, mais pour l'histoire des sciences pendant le premier tiers du xvii' siècle, particulièrement en Hollande. Il fit partager cette conviction à M. Korteweg, au cours de plusieurs entretiens à Amsterdam. Celui-ci en parla depuis lors à la Société des Sciences de Harlem, laquelle vient d'en décider la publication.
Ce manuscrit est un énorme in-folio, muni d'une belle et solide reliure en veau, avec deux fermoirs en cuivre et des ornements aussi en cuivre aux quatre coins et sur le plat de la couverture. Les feuillets sont numérotés au J-ecto seulement. Toutefois le numérotage s'arrête à 894, pour reprendre un peu plus loin, 398, puis de dix en dix, 410, 420, 480, 440, 45o, 460, ce dernier numéro suivi de douze feuillets encore, non numérotés. En outre, la série des nombres 'i 18-180 est repro- duite deux fois de suite, et la fin de la première chevauche sur le commencement de la seconde, 179 et 180 étant récrits sur 116 et 117, qu'on peut lire au-dessous, et que continuent 118,
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