avec bien d’autres choses, du « petit registre » coté C. Nous l’avons donc en entier, ou peu sien faut, dans les six à sept pages de Baillet, t. I, p. 80-86. Il est vrai que Baillet a une façon à lui de traduire les textes, en les amplifiant toujours et y ajoutant force détails de son crû : nous en avons vu des exemples, t. I de cette édition, p. 217-218, et dans le présent volume, p. 49-50. Cependant ce qu’il donne ici, en indiquant bien la provenance : Olympica, renferme des circonstances si particulières et des détails si singuliers, qu’il ne semble pas avoir rien inventé. On peut donc croire que nous possédons, grâce à lui, au moins l’essentiel de ce discours de Descartes. — La date en est fixée dès les premières lignes : X Novembris 1619. Il est vrai encore que l’on trouve une autre date : XI Novembris 1620. Mais celle-ci était en marge, comme si elle avait été ajoutée après coup, et on s’explique pourquoi : presque le même jour, à un an d’intervalle. Descartes fit encore une de ces découvertes qui sont des dates inoubliables dans la vie d’un homme de sciences. Frappé de cette heureuse coïncidence, il l’a notée avec soin dans ce registre, qui était une sorte de journal : X Novembris 1619, cùm… mirabilis ſcientiæ fundamenta reperirem. — XI Novembris 1620, cæpi intelligere fundamentum Inventi mirabilis. Nous nous en tiendrons donc à la première date : 10 novembre 1619.
Le fragment intitulé Expérimenta n’avait que « cinq feuillets et demy » (p. 8 ci-avant, l. 6-7). Peut-être donc l’avons-nous aussi tout entier, dans les deux grandes pages de Baillet, t. I, p. 102-103 ; au moins en avons-nous l’essentiel. Et là encore l’abondance et la précision des détails permettent de croire que le biographe de Descartes a traduit fidèlement, bien qu’on ne puisse jurer qu’il n’a rien ajouté. — Quant à la date, elle se détermine approximativement ainsi. Descartes raconte une aventure de sa traversée, par mer, d’Allemagne en Hollande, exactement, du port d’Embden en West-Frise, peut-être à Amsterdam. Nos idées sur cette première période des voyages
