202 Œuvres de Descartes.
laquelle occupoit le ceiitt-e d'rn de ces quatorze tourbillons qui ejîoient contenus en l'e/pace que nous nonunons le premier Ciel, en forte qu'elle ne ditTeroit en rien du Soleil, finon qu'elle eiloit... plus petite; mais que les moins fubtiles parties... de fa matière, s'attachant peu à peu les vnes aux Auixcs,, fe font alfemblées fur fa fuperjîcie, & y ont com- pofé des nuages, ou autres corps plus efpais & obfcurs, femblables au.v taches qu'on voit continuellement eftre produites, & peu après dillipées, fur la fuperficie du Soleil; & que, ces corps obfcurs eitant uufll difllpez peu de temps après qu'ils auoient eftc produits, les parties qui en reftoient, & qui, eflant plus greffes que celles des deux premiers elemens, auoient la forme du troifiéme, fe font confuie- ment entaflees autour de cette Terre, & l'enuironnant de toutes parts, ont compofé... vn corps prejque femhlable à l'air... que nous ref- pirons. Puis enfin que, cet air eftant deuenu fort grand £■ efpais, les 285 corps obfcurs qui continuoient à fe former fur la fu|perficie de la Terre..., n'ont pu fi facilement qu'auparauant j- eflre deflruils, de façon qu'ils l'ont peu à peu toute couuerte & offufquée; & mefme que... peut-eftre plufieurs couches de tels corps s'y font entaffées l'vne fur l'autre, ce qui a tellement diminué la force du tourbillon qui la contenoit, qu'il a efté entièrement deflruit, & que la Ferre, auec l'air & les corps obfcurs qui l'enuironnoient, eft defcenduë vers... le ?)0\t\\ jufques à l'endroit oii elle eft à prefent.
3. Sa diuifion en trois diuerfes régions, & la defcription de la première.
Et fi nous la confiderons en l'eftat qu'elle a deu eftre peu de temps auparauant qu'elle foit ainfi defcenduë vers le Soleil, nous y pourrons remarquer trois régions fort diuerfes. Dont la première & plus baffe, qui eft icy marquée / ', femble ne deuoir contenir que de la matière du premier élément, qui s'y meut en mefme façon que celle qui ell dans le Soleil, & qui n'eft point d'autre nature, finon qu'elle n'eft peut-eftre pas du tout û fubtile, à caufe qu'elle ne fe peut purifier, ainfi que fait celle du Soleil, qui rejette continuelle- ment hors de foy la matière de fes taches. Et cette raifon me pourroit perfuader que l'efpace I n'eft maintenant prefque rempli que de la matière du troifiéme élément, que les moins fubtiles parties du premier ont compofée, en s'attachant les nies aux autres, 286 finon qu'il me femble que, fi cela eftoit, la Terre feroit ] f\ folide, qu'elle ne pourroit demeurer i\ proche du Soleil qu'elle fait. Outre
a. En marge : « Voyez la fin (sic!) qui fuit. •■ Planche XIII, figure i.
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