102 OEuvRES DE Descartes.
en oftent entièrement la veuë. Et c'eft ainfi qu'on a comté autrefois fept Plejades, au lieu qu'on n'en voit maintenant que fix. Et il fe peut faire, au contraire, qu'vn aftre que nous n'auons point veu auparauant, paroiffe tout à coup, & nous furprenne par l'éclat de fa lumière : à fçauoir fi tout le corps de cet aftre ayant efté couuert jufques à prefent d'vne tache alfez épaifle pour nous en ojier entiè- rement la veuë, il arriue maintenant que la matière du premier élément, y affluant plus abondamment qu'à l'ordinaire, fe répande fur la fuperficie extérieure de cette tache ; car cela e/lant, elle la doit couurir toute en fort peu de temps, & faire que cet altre nous paroilfe auec autant de lumière, que s'il n'eftoit enuelopé d'aucune tache. Et il peut continuer long-temps par après à paroiftie auec cette mefme lumière, ou bien auffi la perdre peu à peu. C'eft ainfi qu'il arriua, fur la fin de l'an 1672, qu'vne Eftoile, qu'on n'auoit point veuë auparauant, parut dans le figne de Cafliopée, auec vne lumière fort éclatante & fort viue, laquelle s'obfcurcit par après 2i7 peu à peu, tant qu'elle dif| parut entièrement vers le commence- ment de l'an 1574. Et nous en remarquons quelques autres dans le ciel, que les anciens n'ont point \cuiis, mais qui nedifparoijfentpasfi lojl. De toutes lefquelles chofes je tafcheray icy de rendre raifon.
io5. Qu'il y a des pores dans les taches, par où les parties canelées
ont libre pajfage.
Polbns, par exemple, que l'aftre I " eft entièrement couuert de la tache defg, & confiderons que cette tache ne peut ertre fi épaiffe, qu'il n'y ait en elle plufieurs pores ou petits trous par où la matière du premier élément, & mefme fes parties canelées... peuuent paffer. Car ayant efté fort molle & fort rare en fon commencement, il y a eu en elle quantité de tels pores, & bien que fes parties fe foient par après plus ferrées, & qu'elle foit deuenuë plus dure, toutefois les parties canelées & autres du premier élément, paf- fant continuellement par dedans fes pores, n'ont pas permis qu'ils fe foient fermez tout à fait, mais feulement qu'ils fe foient eftrecis en telle forte qu'il n'y ejl rcjlè qu'autant d'efpace qu'il en faut pour donner palTage à ces parties canelées qui font les plus greffes du premier élément, & mefme qu'autant qu'il en faut pour leur donner paffagi> du cojlé qu'elles ont coujîume d'y entrer, en forte que les pores par où < font admifes > celles qui font venues de l'vn des
a. Planche IX, figure i.
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