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��Correspondance. ii, 171.
��de grauité d'vne Sphère : car i'ay affez mandé cy-de- uant au R. P. M(erfenne) ce que i'en penfois% & vous mettez vn mot à la fin de vos corredions, qui monllre que vous voyez ce qui en eft. Mais ie vous demande pardon, fi le zèle m'a emporté à vous écrire fi libre- ment toutes mes penfées, & ie vous prie de me croire,
Page 554, 1. 6. — Il s'agit du célèbre opuscule : Brouillon proiect d'vne atteinte aux euenemens des rencontres d'vn cône auec vn plan, par le sieur G(irard) Desargues Lionois, Paris, i638, dont les exemplaires sont introuvables, et qui a été réimprimé par Poudra [Œuvres de De- sargues, Paris, Leiber, i865, t. I, p. 97-230), d'après une copie faite par La Hire en 1679, et conservée à la Bibliothèque de l'Institut.
Au moment où il écrit la lettre ci-dessus, Descartes ne paraît point avoir encore examiné avec grande attention le livret de Desargues au point de vue mathématique; peut-être le fit-il plus tard, puisque, le 1" avril 1640 [Clers., II, lettre XXXVIII, p. 217), il écrira à Mersenne : « I'ay » receu aussi l'Essai touchant les Coniques du fils de M. Pascal, et auant » que d'en auoir lu la moitié, i'ay iugé qu'il auoit apris de Monsieur des » Argues. » En tout cas, cette fois, il ne s'attache guère qu'à la termino- logie du Brouillon proiect. En dehors des mots français, choisis d'une façon très intéressante^ auxquels Desargues donne un sens technique pour exprimer ses concepts singulièrement nouveaux, il avait essayé de substi- tuer à la nomenclature classique, dérivée du grec, des termes empruntés à la langue courante (c'est ainsi qu'il dit cornet pour cône, colonne pour cylindre, etc.). Descartes prévoit l'échec de cette tentative, qu'on traita de jargon, comme Mersenne l'écrivait à Fermât {Œuvres de F., t. II, 1894, p. 186).
Il signale également à Desargues (p. 555, I. i5-22) une autre cause de mauvais accueil pour son travail. La Hire devait dire de même, à propos de la copie qu'il en fit : « Toutes les démonstrations qui sont icy sont si » fort remplies de compositions de raisons et sont prises par des détours si » longs qijie, si on les compare à celles que i'ay données des mesmes » choses, où il n'y a aucune de ces compositions. .., il ne sera pas malaisé » de iuger de l'auantage de ma méthode par dessus celle-cy. » [Œuvres de Desargues, t. I, p. 23i-332.)Le fait est qu'il manque au livret de Desar-
a. Voir plus haut, p. 431 et p. 498, art. 12. — Cf. Œuvres de Desar- gues, t. I, p. 239. Le Brouillon proiect était, en effet, suivi d'une annexe (Atteinte aux euenemens des contrariété:^ entre les actions des puissances ou forces), dont il ne subsiste qu'un fragment, précisément sur le centre de gravité de la sphère.
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