ble folle commencèrent de tourner la tête du sensible teneur de livres. Elle sentait tout si finement et si vivement ! Son esprit était si juste et si animé ! son imagination si délicate ! Elle n’applaudissait jamais avant d’avoir compris. Elle ne remerciait pas niaisement d’une flatterie qu’avait dictée la seule politesse ! Elle évitait et déclinait les compliments au lieu de les solliciter. Oh ! c’était une femme sans pareille. Au bout d’une heure Conway demuera convaincu qu’il avait découvert en Maria un véritable phénix. Hélas ! il n’avait pas même vu le bout.du nez de la chère enfant. —
Je vous l’affirme, l’homme est une créature fantastique et inexplicable. C’est le fils du caprice. L’inconstance est sa mère. C’est une girouette vivante. Conway avait continué ses visites chez le digne vicaire. La physionomie discrètement voilée de Maria avait presque achevé d’émouvoir ce cœur facile à ébranler. Il était subjugué. Les charmes tout puissants de cette causerie spirituelle, ses manières ingénues et ouvertes avaient triomphé : il s’avouait vaincu. Il allait s’agenouiller et déclarer ses prétentions
! En un instant tout changea. Maria
fut soudainement sotte, commune, odieuse ; — Le rideau s’était levé. Il avait découvert le nez de la misérable fille.
— —
Conway se mordit les lèvres. Il tira sa révérence
et partit..
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