courage pour lutter contre les angoisses les plus poignantes de l’àme, elle n’en trouva pas pour résister à l’accident le plus trivial de sa vie positive. Après avoir balbutié un non, qui produisit sur toute la personne de l’hôtesse une sorte de commomotion électrique, la jeune fille, vaincue par l’humiliation, pencha la tête et s’évanouit. — Dieu me pardonne ! la dame se trouve mal, dit la servante ; il faut la délacer, il faut lui faire respirer du vinaigre, il faut… Il faut vous taire, maudite sotte, reprit sa maîtresse, revenue subitement à son naturel acariâtre, grâce à l’aveu qu’elle venait d’entendre. Du vinaigre ! du vinaigre ! n’est-ce pas assez du feu qu’elle m’a coûté ; ne voyez-vous pas que c’est une malheureuse, une échappée de Newgate. La plus mince bourgeoise voyagerait-elle à pied, par un temps pareil ? Maudit soit l’instant où cette créature à eu l’idée d’entrer chez moi ! ne m’a-t-elle pas consommé dejà un panier de tourbe ! Croyezvous que j’irai encore lui jeter à la figure une pinte de vinaigre… Ah bien oui ! les temps sont assez durs, sans laisser manger son bien par des intrigantes. Et
voyant que la servante, émue de compassion, fixait sur la malade des regards attendris, l’hôtesse bienveillante l’apostropha des épithètes les plus injurieuses. NISS
MOLLY.
