i LA PRÉCIEUSE.
77 vorable à son cousin, que Jenny ne pouvait s’empêcher de faire, ne nuisait pourtant en aucune façon à Fitz-Gérald ; elle lui valait, au contraire, un nouveau triomphe. « Ces deux hommes, se disait l’enfant follement enthousiaste, sont le double symbole du génie et de la force physique, de l’intelligence et de la matière : combien le plus faible et le plus languissant n’est-il pas supérieur à l’autre ! »
Tandis que miss Forster était plongée en ces sublimes réflexions, un brusque incident l’en vint tirer rudement et la faire redescendre sur la terre. Tout d’un coup, au détour du chemin, la cavalcade, sans avoir eu le temps de se ranger, se trouva jetée au milieu d’un troupeau de bœufs qu’on menait au marché de la ville. Ce ne fut pas la mêlée que produisit ce conflit qui fut le grand mal de la rencontre. Après un moment de confusion, les pauvres bêtes inoffensives furent ralliées et poussées en avant par leurs conducteurs, laissant notre romantique cortége fort épouvanté, mais parfaitement intact. Cependant l’aventure eut des suites graves. A peine vit-il la route libre, le cheval vif et ombrageux de Jenny commença de hennir et de se cabrer. Presque démontée à ces premières secousses, elle poussa un long cri et se cramponna, presque sans connaissance, au pommeau de sa selle. A cette occasion, l’intelligence et la matière,
