LA PRÉCIEUSE. Eh pourquoi donc ? demanda Mortimer. Oh ! c’est que ce monde qui entoure le trône est si supérieur à tout le reste du monde ! reprit la jeune miss.
— Qui vous a dit cela ? ajouta notre lauréat. C’est mistress Vincent, qui a été à la cour, au su de chacun.
Quoi ? à la cour d’Angleterre ! s’écria mis tress Coates avec l’accent de la stupéfaction. —
Oui, à la cour et partout ; et aux bals du lord-maire et à Almack ! —
A Almack ! cria miss Appleby, à Almack ! A Almack ! répéta mistress Coates. Je n’en crois pas un mot. A Almack ! mais moi-même, moi qui vous parle, jamais je n’ai pu parvenir à m’y faire admettre une seule fois. Pourtant sir Henry Clondesley Shovel et sir Richards Gammon avaient plaidé vivement près des dames patronesses. Et mistress Vincent, la fille d’un barbier, la femme d’un marchand de cirage en gros, aurait été à Almack ! je n’en crois pas un mot. —
— Et pourquoi donc enfin cette estimable mistress Vincent n’aurait-elle pas été à Almack ? dit Mortimer.
— Parce
que, répondit mistress Coates avec plus de sens et d’esprit que ce n’était sa coutume, parce que, la reine Élisabeth elle-même ressuscitat-elle, je ne sais pas trop si elle obtiendrait des dames —
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