LA PRÉCIEUSE. 33
Mais un peu de raison et de logique entre autres choses, monsieur, et de plus… — Et qu’est-ce que la logique, si ce n’est l’argumentation ? reprit l’autre tout triomphant. Mon bon monsieur, deux choses ne peuvent être plus distinctes. J’ai entendu mille argumentations, dans lesquelles il n’y avait pas plus de logique que dans cette belle pensée d’un auteur moderne et fashionable.
— — Alexandre, tout grand qu’il est, n’a pas su être immortel ; cela ne prouve-t-il pas bien que vous et moi nous mourrons également ? Eh bien ! prétendez-vous nier la conclusion ? dit Fitz-Gerald avec son feu accoutumé. — Non pas, dit Mortimer, je n’en ai pas la moindre envie ; mais ce que je nie, c’est que vous et moi nous mourrons, parce qu’Alexandre-le-Grand est mort. Pour un enthousiaste de profession, il n’y a rien de si décontenançant qu’une réplique à tout son beau langage, simple, nette, directe, sans nulle recherche ni prétention.
M. Fitz-Gérald demeura tout embarrassé, puis en homme dépité qui croit se tirer d’affaire par une impertinence :
— Et c’est là, monsieur, dit-il en ricanant, c’est là tout ce qu’on apprend au collége ? Non pas, monsieur, reprit Mortimer, la rougeur lui montant au visage ; on y apprend encoré 2 4
