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UNE FEMME.

Oh ! mon Dieu oui, 123, c’est mon green dragoon d’alors. Otez-le donc de là, Sally, que j’achève tranquillement mon repas. Sally reprit et reploya le billet avec un grand sang-froid, ne paraissant nullement déconcertée par la perte d’une douce espérance ; il est vrai qu’elle ne se doutait point de la puissance des illusions et de l’amertume d’une attente trompée : Sally ne souriait jamais ; et quand même la rigidité de son visage eût permis une telle élasticité à ses muscles, un sourire peut-être n’eût pas contribué beaucoup à augmenter l’attraction dont elle était entièrement dépourvue. Durant ce temps, son maltre continuait de manger et de déclamer, déclamant et mangeant, jusqu’à ce qu’il ne pùt ni manger ni déclamer davantage ; alors il congédia Sally. avec les débris du dîner, et se tourna pensivement au feu qu’il envahit tout entier dans ses jambes, car M. Fogrum haïssait horriblement le froid qui lui portait sur les nerfs, et mêlait quelque spleen à son inoffensive éloquence. Aussi se garantisssaitil des fureurs de l’automne par des bas de laine drapés et à mi-cuisse, se souciant aussi peu de la mode, que Sally de son billet de banque. Étant pour lors barricadé contre tous les brouillards de la Grande-Bretagne, et bercé au fond de sa vie d’ortolan par les nuages savoureux du tabac, dont la tiède fumée forme l’innocent opium de l’Anglais