sacré, le premier sang répandu cette nuit sera le sang de celui d’entre vous qui bravera ma volonté ! fuyez vers les rochers ! disparaissez, et laissez au patron à disposer de son navire ! Le lieutenant glissa, rampant sous le pistolet, et ne se crut vivant que quand il eut atteint le sommet de la pointe.
Les voix et les pas distants avaient été suspendus à la fois ; mais les ordres du smogler furent exécutés avec tant de promptitude, que tout l’équipage était remonté à bord, et qu’il se trouvait alors le seul homme aventuré sur le rivage ; tandis que le cutter relâché de la côte se tenait prêt à gagner le large au premier mot du capitaine. C’est dans cet instant que le chef de la faction du port atteignit cette scène qu’il observait depuis longtemps.
Au nom du roi ! cria-t-il en assénant au smogler un coup si rude qu’il le renversa presque : dans la mer.
Frank se retint en se cramponnant à la frèle embarcation où son ennemi se précipita lui-même pour l’atteindre. Mais sans chercher à prendre sa revanche ; le jeune capitaine s’élança sur le Sphinx en murmurant d’une voix sourde : —
— Point de sang cette nuit ! L’officier de la côte l’y suivit avec tant de dextérité qu’il l’étreignit au corps comme il sautait sur i
