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— Et pourquoi ?

— Afin de renouveler votre garde-manger ; je n’aime pas la galette d’orge.

— C’est grand dommage ! fit l’hôtesse entre ses dents ; mais je ne bougerai certainement pas d’ici.

L’attention de Sarah, la servante, se partageait alors entre deux objets ; d’une part, elle prêtait l’oreille à la conversation ; de l’autre, elle distribuait à deux ou trois poulets, plus ou moins étiques, des poignées de grain que ceux-ci dévoraient avec une insatiable avidité.

À la vue des maigres volatiles, une idée lumineuse traversa le cerveau du marin.

— Sacredieu ! s’écria-t-il, vous mentez,