son fardeau en le poussant vers le bord, et… quelque ange extasié peut-être devant sa généreuse imprudence, le soutinrent long-temps. Tout à coup il s’enfonce…, un silence d’horreur répond seul au précepteur haletant qui atteignait cette scène de désolation — Où sont-ils ? dit le pauvre maître dont les dents claquent d’impatience, et qui se déshabille en les interrogeant. — Là ! montrent les enfans, où tout s’était englouti : mais ce n’était plus là.
René, comme attiré vers le bord par une puissance divine, y paraît à l’instant, traînant après lui sa proie évanouie, sans qu’il semblât trop surpris de ce prodige. Il eût fallu lui couper le bras pour l’en séparer ; car ses doigts étaient si prodigieusement serrés dans les cheveux d’Achille, que sa main saignait déchirée de ses propres ongles.
Les acclamations qui le reçurent l’effrayèrent d’abord, et il se remit à crier : « du
