On ne savait encore de quelle couleur étaient ses paroles, quand il fut solennellement interpellé par le recteur. Au nom de René Baumal, vous devinez que ce fut comme une seule tête qui se leva de dessus vingt livres posés ouverts sur les tables. Un fil d’électricité n’eût pas tourné plus rapidement quarante yeux ardens vers celui qu’on nommait à leur grande joie, René !
— Levez-vous donc, René ! s’écria le recteur.
— Il ne se lèvera pas ! il ne se lèvera pas… murmurèrent les écoliers sans avoir l’air d’y toucher.
— Silence, là-bas ! lança le recteur d’une voix qui fit retomber tous les yeux aux livres qui leur servaient de maintien.
Alors René fut interrogé sur ce qu’il ne savait pas encore, et sa bouche s’ouvrit au moins cinq fois, sans laisser échapper autre chose que l’air qui remplissait sa poitrine oppressée.
