CHAPITRE II
Les Croisades.
§ 1. — Cause des croisades.
On appelle croisades huit grandes expéditions militaires, entreprises au XIIe et au XIIIe siècle par les chrétiens contre les Musulmans.
Elles durent ce nom à la croix d’étoffe rouge que les guerriers portaient sur la poitrine.
Les croisades avaient pour but principal d’unir tous les chrétiens contre les Mahométans, qui menaçaient de conquérir l’Europe et de détruire le christianisme.
Mais, pour enflammer les cœurs, on proposa de délivrer les lieux saints, que les Turcs profanaient indignement, et où ils infligeaient mille tourments aux nombreux pèlerins qui allaient en Terre-Sainte.
§ 2. — Godefroid de Bouillon.
1. Avant la Croisade. — Godefroid de Bouillon, né à Baisy, près de Genappe, en 1061, se distingua de bonne heure par sa bravoure et sa force de corps extraordinaire.
À peine âgé de dix-sept ans, il défendit avec une rare vaillance son château de Bouillon contre le comte Albert de Namur qui voulait le lui ravir.
Il servit ensuite avec éclat sous la bannière de son suzerain, l’empereur d’Allemagne. À la bataille de Volksheim, en 1080. il perça, dit-on, du fer de son étendard, le prince Rodolphe de Souabe révolté contre
