le regardait comme le seul homme qui méritât sa déférence ; il lui fit offrir de superbes cadeaux : un éléphant, des parfums de l’Arabie, des tentures de salle d’une admirable beauté, et une horloge à roues d’un merveilleux travail. Il reçut aussi des présents du puissant émir de Kairoan, et les hommages de la plupart des princes européens.
1° Charlemagne combattit les Saxons pendait trente-trois ans.
Pour mettre fin à leurs incessantes révoltes, il fit massacrer à Verdun, 4. 500 guerriers de cette nation, et transplanta dit-on, 10. 000 familles dans la Suisse et le nord de la Belgique.
Les Saxons durent enfin se soumettre et recevoir le baptême.
2° Il vainquit Didier, roi des Lombards, et lui enleva son royaume.
3° Il refoula au-delà de l’Ebre, les Arabes d’Espagne.
4° Il triompha des Avares, prit leur Ring, et en rapporta des richesses immenses.
Restaurateur de l’empire d’Occident, Charles reçut des mains du pape la couronne impériale, le jour de Noël de l’an 800.
§ 2. — Charlemagne législateur.
Charlemagne administra son immense empire avec une intelligence qu’on ne peut assez admirer. Il corrigea les anciennes lois, en publia de nouvelles, et veilla scrupuleusement à leur parfaite observation.
Comtés. — Les provinces de l’empire étaient gouvernées par des comtes. Ces hauts dignitaires avaient mission de maintenir le bon ordre et de faire rendre la justice ; parfois, ils la rendaient eux-mêmes, si le crime état grave, s’il pouvait entraîner la perte des biens, de la vie ou de la liberté. — Le comte percevait aussi les tributs. — À lui encore de réunir, en cas de guerre, les hommes libres qui devaient le service militaire. Quiconque était en mesure de s’acheter un équipement de
