VIII. — 2e MAISON D’AUTRICHE
CHAPITRE I
Avènement de la maison d’Autriche.
Le roi d’Espagne Charles II mourut en 1700, léguant tous ses biens à Philippe d’Anjou, petit-fils de Louis XIV. Mais l’Autriche, l’Angleterre et la Hollande s’armèrent pour empêcher l’exécution de ce testament. Leurs armées, commandées par le duc de Marlborough et le prince Eugène, remportèrent sur les Français les victoires éclatantes de Ramillies (1706), d’Audenarde (1708) et de Malplaquet (1709).
Les traités d’Utrecht et de Rastadt (1713 et 1714), qui rétablirent la paix, laissèrent l’Espagne à Philippe V, mais donnèrent les Pays-Ras à l’Autriche.
CHAPITRE II
Charles VI (1715-1740).
1. Traité de la Barrière (1715). Charles VI ne prit possession de nos provinces qu’après avoir signé, au profit de la Hollande, l’humiliant traité de la Barrière ou d’Anvers, en 1715 :
1° Il autorisait les Hollandais à occuper Namur, Tournai, Menin, Warneton, Ypres, Furnes et Knocke. Ces forteresses devaient servir de barrière aux empiétements de la France ;
2° Il leur accordait un subside de 1.250.000 florins pour l’entretien des garnisons ;
3° Il consentait au maintien de la fermeture de l’Escaut.
2. Troubles à Bruxelles. — Charles VI confia le gouvernement des Pays-Bas au prince Eugène, lequel délégua ses pouvoirs au marquis de Prié, ministre plénipotentiaire. Le despotisme de celui-ci provoqua des trou-
