leur pays, ils s’enfermèrent dans leur oppidium principal, situé peut-être sur le mont Phalize, près de Huy. La ville était protégée par des rochers à pic et d’affreux précipices. Elle n’était accessible que d’un côté par une pente douce. Mais on y avait élevé un double mur, avec d’énormes quartiers de roche entassés et entremêlés de troncs d’arbres. César commença le siège de la place. Ses immenses préparatifs effrayèrent les Aduatiques, qui d’abord avaient raillé avec mépris la taille exiguë des Romains. Ils envoyèrent des députés pour traiter de la paix. César exigea la reddition de leurs armes : du haut de leur mur ils en jetèrent une quantité si grande, que le tas s’élevait jusqu’au sommet du rempart. Pourtant, ils en avaient gardé le tiers environ. La nuit venue, ils firent à la hâte des armes nouvelles et des boucliers d’écorce et d’osier recouverts de peaux. Alors, ils sortirent furtivement de la ville, et tentèrent une surprise contre le camp des ennemis. Mais ceux-ci se défiaient. Bientôt des feux allumés signalèrent partout le danger, et du haut de leur retranchement, les Romains tuèrent sans péril quatre mille hommes. Quand parut le jour, les béliers enfoncèrent les portes de la ville, que nul ne défendait plus, et César vendit la population tout entière aux marchands d’esclaves qui accompagnaient l’armée : il y avait cinquante-trois mille prisonniers.
d) L’année suivante (56), sur la fin de l’été, César dirigea une expédition contre les Morins et les Ménapiens. Leur petit nombre ne leur permettait pas de tenter le sort d’une bataille : ils se tinrent sur la défensive dans leurs forêts. César voulut se frayer une route par la hache, à travers les bois. Mais souvent les Ménapiens surgissaient des profondeurs de la forêt, assaillaient à l’improviste les travailleurs. César perdit beaucoup de monde et, la saison des pluies approchant, il se retira.
Il revint à la charge l’année suivante. Les Morins se soumirent, mais les Ménapiens furent indomptables, et César leur offrit la paix avec le titre d’alliés libres de Rome.
2. Révolte. — a) La Belgique paraissait pacifiée. Trois camps romains y étaient établis : à Tongres, à Mons, à Bouillon. Cependant un vaste complot préparait secrètement le retour de la liberté. L’inspirateur en avait été Induliomar, chef des Trévires ; ce fut un roi éburon, Ambiorix, qui, le premier, prit les Armes. La force ne pouvant lui livrer le camp de Tongres, il a recours à la ruse pour en
