Et dit :
« Je me ferais un scrupule vraiment
« D'aller ôter la vie à ce vieux maniaque :
Je me contenterai de brûler sa baraque. »
Le bûcheron avait bondi dehors quand les soldats
Avaient coupé les nœuds qui lui liaient les bras.
Il avait vu le chef préparer l'incendie :
La rage l'aveuglait. — Ce n'était pas la vie
Qu'il voulait, mais c'était la vengeance, c'était
La mort de ce chef dont la grâce l'insultait !
Il ébaucha soudain un lugubre sourire
Et disparut. Bientôt il revint. Sans mot dire
Il se plaça tout près de la porte, écoutant,
Attentif, anxieux, le souffle haletant,
Puis attendit, caché derrière un tas de pierre.
La rue était déserte, et tous les gens de guerre,
Sauf les soldats placés de garde, et qui veillaient
Aux environs du bourg, fatigués, sommeillaient.
Il serrait dans sa main quelque chose d'énorme
Qui, dans l'obscurité, n'avait pas une forme
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