sa prévision, ces sens perspicaces et puissants, cette main impeccable qui exécute et obéit ; c’est Gratiolet, mais c’est exactement M. Paul Bert. Il s’est défini lui-même dans ces dix lignes et il a fait son portrait, d’autant plus sincère et véridique qu’il s’est dépeint sans effort et instinctivement, en ne pensant qu’à son ami.
Gratiolet avait quitté l’École de droit pour la médecine : c’est aussi ce que fait M. Paul Bert. Licencié en droit en 1855, docteur en médecine en 1863, docteur ès sciences en 1866, il enseigne la zoologie à la Faculté des sciences de Bordeaux, supplée Flourens au Muséum, remplace, comme chargé de cours, Claude Bernard à la Sorbonne ; puis, en 1869, à la veille de l’établissement de la troisième république, il est nommé, en cette même Sorbonne, professeur titulaire de physiologie.
Dès lors, il était en pleine lumière : il avait conquis sa place au premier rang de l’Université, il était un des premiers professeurs de son pays. La politique pouvait venir, pour ajouter à son nom et à sa personnalité cet éclat qu’on a le droit d’ambitionner dans une république libre.
En tout cas, elle ne devait rien ajouter à la
