l’ennemi de quelque côté qu’il se présente.
Né à Auxerre le 19 octobre 1833, M. Paul Bert fit au collège de cette ville d’aussi bonnes études qu’on en peut faire dans un collège de province. Travailleur médiocre à cet âge et dans un milieu qui n’excitait point ses facultés, il obtint sans efforts des succès scolaires par le mouvement naturel de sa jeune intelligence. Un goût très vif l’attira de bonne heure vers les sciences. Il entra à Sainte-Barbe avec l’intention de s’y préparer aux épreuves de l’École polytechnique, mais un coup de tête, un roman de jeune homme, imprime alors à sa vie une autre marche. Il suit les cours de l’École de droit et prend sa licence : mauvais élève, il est vrai, en ces matières, plein de dédain pour ces études nouvelles, sauf pour le droit romain et le droit comparé qui le séduisent, l’un par son air de grandeur et l’autre par son étendue.
« Je critiquais les lois, dit-il lui-même, au lieu de les apprendre. ». Le futur député de la République révolutionnait le Code et ne l’étudiait pas ; et déjà, à tout propos, avec ses camarades et ses maîtres, il faisait le législateur. Déplorable début pour un avocat ou un procureur.
