avertissement significatif : trop de villégiature nuit quelquefois.
M. de Freycinet reparut brillamment sur la scène politique aux élections sénatoriales de janvier 1882. Élu de nouveau sénateur de Paris, il fut appelé à reprendre la direction des affaires, après la démission du ministère Gambetta. Il fut de nouveau président du conseil et ministre des affaires étrangères.
L’histoire dira pourquoi M. de Freycinet n’a pas fait partie du ministère Gambetta, où il était si naturellement appelé à prendre place, et pourquoi il a accepté la succession de l’homme d’État qu’il avait nommé son ami et son maître.
Nous laissons cette triste page au jugement de l’avenir.
On ne peut cependant s’empêcher dès aujourd’hui de reconnaître que le second et court ministère de M. de Freycinet a coïncidé avec la dislocation de la majorité parlementaire, avec l’affaiblissement général de la politique républicaine, avec la ruine de l’influence française sur ces rivages de la Méditerranée dont M. de Freycinet avait dit, lors de son premier ministère, que nous ne pouvions nous expo-
