haute autorité que notre ministre a acquise en peu de temps, la forte et grande situation qu’il s’est faite, comme s’il y avait été préparé par des traditions spéciales ou mieux que s’il y avait été préparé. C’est là le triomphe de l’étude, de la critique, de la philosophie, de l’histoire, la démonstration de la force effective de cette grande chose, qui est aussi une tradition, la tradition classique française. L’enfant de la démocratie instruite et lettrée, qui a son origine, ses sources intellectuelles chez les Grecs et les Romains, puis dans Pascal et Descartes, et qui plus tard a sondé l’Allemagne, a creusé l’Angleterre, cet homme-là est bien fort, doublement fort ; il est prêt pour toutes les luttes, il possède le premier instrument du gouvernement des nations.
On sait que M. Challemel-Lacour, professeur de philosophie à Limoges en 1851, jeta le gant à la face du coup d’État ; sa conscience, sa raison, son savoir, sa méthode et tout son classicisme, son jacobinisme, si l’on veut, se révoltèrent irrésistiblement et tout d’un coup à l’apparition scandaleuse de cet empire de contrebande. Ce fut le premier et naturel mouvement de l’Université de France, qui tressaillit
