DÉBUT DU PREMIER CHANT
DE LA PHARSALE DE LUCAIN.
Muse, chante la guerre où Rome assujettie
Engraissa de son sang les plaines d’Émathie ;
Guerre plus que civile, où l’état furieux
Tourna contre son sein un bras victorieux :
Dis les traités rompus, le triomphe du crime ;
Des frères divisés, que la discorde anime,
L’un sur l’autre portant la pointe de leurs dards ;
La terre partagée entre leurs étendards,
Prêtant à leurs forfaits sa valeur inhumaine,
Et l’aigle combattant contre l’aigle romaine.
Quelle aveugle fureur, malheureux citoyens,
D’un fer impie aima vos sacrilèges mains,
Vous fit répandre un sang aux Parthes redoutable,
Quand l’ombre de Crassus, d’une voix lamentable,
Aux murs de Babylone appelait vos soldats
Pour laver votre honte et venger son trépas ?
Mais les combats sans gloire avaient pour vous des charmes !
Ah ! du sang qui souilla vos parricides armes
Vous pouviez asservir et la terre et les mers,
Les champs où naît le jour, ceux qu’au sommet des airs
Cet astre couvre au loin des feux que son char lance ;
Les plaines où Vesper se retire en silence,
