— Nous avons eu la même vocation, dit-il en ricanant.
À la fin du repas il se retira.
— Quel est cet abbé ? fit Jasmin.
— Ce n’est pas un abbé ! s’exclama le racoleur.
Le gaillard, qui s’appelle Mamert Cornet, porte quelquefois l’épée, quelquefois la canne en bois des îles du financier. Je le vis dans la même journée chevalier de Saint-Louis, montreur d’ours et posticheur.
— C’est un comédien ?
— Non, c’est un espion de la Marquise. Nous le disons à vous.
— Tu aurais mieux fait de te taire, dit Bachelier.
— Ah ! reprit le bavard, nous sommes entre nous. Mais la Marquise n’est pas tendre ! Lorsque Mamert pince un libelle sous un manteau, l’auteur, s’il le prend, va à la Bastille ou au Mont Saint-Michel dans d’horribles cachots ! Mamert est un homme redoutable ! Gare à qui tombe dans ses griffes !
— Diable ! fit Agathon.
Cornet rentra, habillé en petit maître. Il était rose et frais comme si au lieu de vin il eût pris du bouillon ambré. Martine remarqua qu’il s’était mis trois dents postiches.
— Vous voilà changé, dit Buguet.
