vient le mieux à leur propre pays. Mais essayons de voir ce que la France peut faire pour rester prospère. Dans quelles conditions faudra-t-il qu’elle exploite ses forces vivantes et matérielles, pour demeurer un membre puissant et riche de la communauté européenne ? Ces conditions sont, à ce qu’il semble bien, celles mêmes qui doivent assurer le progrès matériel dans une société moderne : avoir beaucoup d’hommes ; faire rendre le maximum à la terre ; fabriquer à force de machines ; étendre le commerce de mer ; associer les colonies à l’effort national.
La plus grande richesse d’une nation, ce sont ses hommes. Nous ne demeurerons pas une nation riche si nous n’augmentons pas notre capital humain. Depuis longtemps la France n’a presque plus d’enfants. En 1911, dans 65 départements, le nombre des décès l’emportait sur celui des naissances. Il y a dans le Sud-Ouest un groupe de départements ruraux, Lot-et-Garonne, Gironde, Gers, Tarn-et-Garonne, Haute-Garonne, où le nombre moyen
