— Sans une direction très ferme, très intelligente, on ne peut tenir son personnel, recruté dans des milieux fort différents, au point de vue moral… Ainsi, Chancenay et moi, nous avons passé quelque temps dans un hôpital auxiliaire des environs de Bordeaux, avant de venir ici. Ces dames étaient pour la plupart fort bien. Mais deux ou trois se montraient diablement coquettes.
Il ajouta en souriant :
— Surtout pour Chancenay. S’il avait voulu !…
Mais il restait d’une politesse froide, indifférente… Il est étonnamment sérieux… étonnamment !
Tous ces renseignements, et d’autres qu’elle recueillait peu à peu, Mme Jarmans se réservait de les faire connaître à Mme de Prexeuil dès que le moment lui paraîtrait venu. Quant à elle, d’ores et déjà, elle se convainquait de ceci : aucun homme au monde n’était désormais plus digne qu’Ogier de Chancenay de « cette perle d’Élys », comme disait Mme de Baillans.
La jeune fille, étant donnée l’indifférence affectée par Mme de Prexeuil, précédemment, ne lui avait pas fait part de sa rencontre avec Ogier… Mais Mme Antoinette devina sans peine qu’ils s’étaient revus, en remarquant plus de
