— Oui, je crois qu’il y en a une… Un mariage impossible…
— Ah ! ah !… C’est très regrettable ! Il faudrait tâcher de la distraire, de lui faire oublier…
« C’est bien facile à dire ! » pensait Mme Antoinette avec irritation, après le départ du médecin. « Mais ces petites filles romanesques n’oublient pas comme cela… surtout un ensorceleur tel que ce Chancenay. »
Au début de mai seulement, Élys fut suffisamment remise pour faire le voyage auquel il lui avait bien fallu se décider, Mme de Prexeuil ayant formellement déclaré qu’elle ne considérerait pas autre chose, pour le moment, que la santé de sa petite-nièce. Toutes deux partaient sans Mme Bathilde. Celle-ci s’installait à Gouxy, au presbytère, pour continuer avec Mme Dambry sa mission près des habitants privés de pasteur… Sacrifice pénible pour elle comme pour sa tante et sa nièce, mais que toutes trois acceptaient avec courage, le jugeant peu de chose près des souffrances qui ensanglantaient la France.
Elles quittèrent Prexeuil par un superbe après-midi de mai… À la gare de Besançon, Élys alla chercher un journal, et dans la salle d’attente elle le déplia pour y jeter un coup d’œil.
Ce n’était jamais sans appréhension qu’elle
