de folie, se précipita dans l’eau bouillante… Depuis, elle apparaît quelquefois sur la plate-forme de la tour en jetant des cris affreux.
De nouveau, Mathurine frissonna violemment.
— L’avez-vous donc entendue, Mathurine ?
— Oui, mademoiselle, une fois…
Elle s’interrompit et ses mains tremblantes couvrirent son visage altéré.
— Je comprends qu’à vous en particulier, pauvre Mathurine, ce lieu ne rappelle pas de gais souvenirs. C’est là que vous avez subi une chute terrible, m’a dit Fanny.
Les mains de Mathurine s’écartèrent et la servante darda sur Alix ses yeux noirs pleins d’angoisse.
— Oui, oui, je vous dis que c’est un mauvais endroit… N’y allez jamais, mademoiselle, la sorcière cherche toujours à attirer les jeunesses.
Elle balbutiait ces mots d’une voix fiévreuse, et un long frisson la secoua tout à coup.
— Mais comment laissait-on ma mère aller dans cette tour en ruine, Mathurine ?
— Mademoiselle, l’escalier semblait encore solide et, de fait, il l’aurait été suffisamment si…
Elle s’interrompit brusquement, les yeux agrandis comme devant une vision terrifiante… Au bout d’un instant, elle reprit, en essayant de dominer le tremblement de sa voix :
— Vous ne me croirez peut-être pas, mademoiselle, si je vous dis qu’il y a du sortilège là-dedans ? Je frémis en songeant que M. Even habite là… Mais qui aurait le pouvoir de lui faire entendre raison ? ajouta-t-elle en soupirant.
Cet après-midi-là, miss Elson et ses élèves prirent la route de Ker-Neven. Alix allait présenter ses frères à Mlle de Regbrenz…
