joies du printemps pour la consoler. D’une année sur l’autre, surtout quand on est petit on oublie les enchantements des saisons. Comment le bois mort de l’hiver allait-il jamais pouvoir faire des feuilles ? Et par quel miracle lent les pommiers blancs de février allaient-ils devenir les pommiers blancs d’avril ?
La réverbération de la neige jetait une lumière froide jusqu’au fond des pièces du manoir. L’hiver était la seule saison où l’on y vit clair dans la demeure.
Près du feu qui ne cessait plus de flamboyer dans la grande cheminée de la cuisine, Toutoune, rentrée de ses courses et de ses jeux dehors, venait sécher ses chaussons sortis des sabots et réchauffer ses petites mains bleues. La nourrice lui avait installé, tout contre l’âtre, une petite table. Là dessus, Toutoune étudiait sans entrain, ou bien cousait pour ses poupées.
L’immense sabot de Noël envoyé en re-
