Ô joies du retour ! Nous remercions presque notre longue souffrance, nous autres, pauvres amoureux des absents, nous la remercions d’avoir été le tremplin qui fait bondir si haut notre plaisir.
— Alors ça c’est bien passé pendant mon absence ?
Mme Villeroy, assise devant sa glace et tendant ses pieds à la femme de chambre qui la déchaussait, promena tout autour d’elle des yeux fatigués. Elle était comme vieillie, avec une pauvre bouche amère.
— C’est très propre ! Très bien entretenu !… À la bonne heure !…
— C’est que mademoiselle, dit la fille assez craintivement, est une maîtresse de maison à la hauteur…
Elle lança vers Toutoune un regard inquiet, vit qu’elle n’avait rien dit, qu’elle ne dirait rien, et, se décidant à sourire, elle fit une allusion discrète, explicative et reconnaissante.
