— Toutoune ?… Mais voyons ! Réponds-moi !… Qu’est-ce que tu as vu là-haut ?… Est-ce que nourrice est malade ?… Est-ce que…
Toutoune desserre à peine les lèvres pour murmurer :
— J’ai peur…
— Allons voir… fait Mme Villeroy toute blanche.
Adèle a joint les mains. Mme Villeroy la regarde. Quelque chose leur dit qu’elles ont compris.
Elle saute du lit, passe son peignoir, et, jambes nues, suivie de la femme de chambre tremblante, la voilà qui court dans l’escalier. Derrière elles Toutoune fait quelques pas et s’arrête, enfonçant dans sa bouche le coin de son sarrau bleu.
Là-haut, un cri. Elles ont vu aussi.
Mme Villeroy reparaît sur le palier du dessus. Du haut des marches elle lance à Toutoune un regard terrifié. Puis, secouant largement la tête, les bras retombés :
