telligible. Les livres et les journaux qu’elles lisent sont plus arides que les grammaires et les arithmétiques, les conversations qui les intéressent sont tellement vides de sens, au point de vue enfantin, que, positivement, les petits ne les entendent pas.
Toutoune n’existait plus pour sa mère et la nourrice. Cependant, à cause de l’innocente présence, elles continuèrent à parler bas.
La petite fille ne chercha même pas à entendre. Cachée dans l’ombre de sa mère, — une ombre très noire à cause du feu, — debout contre la jeune femme debout, elle prit un bout d’écharpe qui traînait, et, le tenant contre sa bouche, elle pleura sans bruit, puisque maman pleurait.
— Si vous saviez, nounou !…
Comme elle était orpheline, elle aussi, tout à coup, se plaignant avec véhémence à cette vieille servante qui la tenait au bras !
Des mots parvinrent jusqu’à Toutoune enfouie dans l’écharpe et l’ombre.
