naître les travaux héraldiques des jeunes filles
— Beaucoup d’honneur pour elles !… dit la vieille fille. Je vais les appeler à l’instant.
Effrontée et cachant mon désir ardent sous des airs de plaisanter, je l’arrête au vol.
— Une minute, mademoiselle. Je veux poser à nos cousins une question, et, comme je sais que c’est vous qui répondrez…
Trois mimiques variées accueillent ce coup.
— Voilà ! Je me sens du goût pour votre fille Bertrande. Me la confieriez-vous pendant une quinzaine à Paris ?
Le tonnerre en tombant n’aurait pas fait plus d’effet. Le haut-le-corps passé, des figures froides essayant de rester courtoises, des regards soupçonneux qui veulent sourire précèdent la réplique de la gouvernante.
— S’il s’agissait, mademoiselle, d’un couvent connu, nous l’enverrions volontiers à Paris, même pour un mois, et vous pourriez l’y visiter au parloir. Du reste, ce serait plutôt l’affaire de Marie-Louise.
Je me suis retenue au moment de crier :
