— Je coupe vite :
— Votre fils est absent ?
Un petit froid a passé. La gouvernante s’empresse :
— Il est en voyage d’études.
Édouard, aussitôt :
— À quelle carrière se destine-t-il ?
Au bout d’un instant qui semble long, c’est encore la gouvernante qui répond :
— Le jeune Thibault n’a pas de carrière spéciale en vue. Il s’intéresse à beaucoup de choses…
Moi :
— Et ces jeunes filles ?
— Elles sont très habiles brodeuses, assez bonnes latinistes, un tantinet hellénistes ; et surtout très versées dans l’art héraldique. Je vous montrerai tout à l’heure certains de leurs travaux.
Le silence est passé de notre côté. De quoi donc nous parle-t-on ?
Mme de Bocquensé, plus congestionnée encore après un peu de vin, et tout en écartant son fichu de bonne, ajoute orgueilleusement :
— Ce sont les élèves de Mademoiselle !
