Et, dans un cri d’angoisse :
— Enfin vous savez bien, n’est-ce pas, ce que c’est qu’un pied de mère de famille !
Rentrée chez elle, Isabelle se précipita sur sa corbeille à ouvrage où chaussettes et bas s’accumulaient, attendant le ravaudage en retard. Elle sentait qu’elle ne pourrait ni jouer au jardin avec Zozo ni chanter au piano. Il lui fallait la liberté de sa pensée.
« Le marquis m’a saluée. Pourquoi ?… Il a dû se tromper. Comme il semblait beau, sur son cheval, et qu’il était distingué ! J’ai vu ses cheveux gris briller un instant au soleil. Sa grande moustache m’a paru noire encore. Il était si mince, si grand, si nerveux, avec ses jambières jaunes qui serraient de près le joli cheval ! Comme on voit bien qu’il est marquis !… C’est qu’il n’a pas du tout salué madame Chanduis ! C’est moi qu’il a saluée… Moi… »
Elle sourit toute seule de plaisir et d’orgueil, puis son sourire s’achève en rire, parce qu’elle songe au pied de madame Chanduis.
— Je vais raconter cela à Léon. Ce qu’il va s’amuser !
Inclinée sur la chaussette qu’elle raccommode,
