dule. Pensez donc !… tous les mercredis elle fait le grand nettoyage chez elle !… Vous savez comme c’est bien tenu !
Madame Chardier, assise en face de la grosse Chanduis aux cheveux tout blancs, tourmentait d’une main fiévreuse son long voile de crêpe.
« Grand nettoyage »… se répétait-elle. « Oui, elle m’a dit aussi ce mot-là, l’autre jour… Mais elle avait prétendu qu’elle venait tous les mercredis, de bonne heure, chez madame Chanduis… »
Madame Chanduis parlait. Isabelle répondait sans savoir ce qu’elle disait. On ne l’avait plus revue dans le salon de la notairesse depuis deux ans. Il n’était pas encore deux heures. Aucune visite encore n’était là.
Au moment où, droite et brusque, elle se leva :
— Ah ! déjà ?… supplia madame Chanduis avec de bons yeux.
Mais elle n’osa pas retenir la petite femme, tant elle la vit nerveuse et pâle.
— Je vais au cimetière… répétait Isabelle.
Et cette raison était péremptoire.
Mais, arrivée à la grille, elle hésita, partagée entre l’envie d’aller voir son petit lion et une autre envie étrange, celle de chercher à travers le faubourg la maison de madame Plumecoq.
