KÉPLER. 38 7
à ces étoiles, il faudrait prendre sur la voie lactée, qui ne parait pas avoir diminué depuis Ptolémée.
Aristote croyait le ciel incorruptible, parce qu’on n’y apercevait rien de nouveau. La preuve est devenue inexacte, il faut donc admettre que des corps peuvent se former et se dissiper dans le ciel. A Naples, dans l’éclipsé de i6o5, le Soleil fut quelques instans entièrement couvert; on distinguait la Lune comme un nuage noir, entourée d’une auréole resplendissante qui occupait une grande partie du ciel; vers le nord, le ciel était obscur comme dans une nuit profonde : on ne voyait cependant aucune étoile. Eu Flandre, le Soleil n’était pas entièrement couvert, il s’en fallait d’un doigt; on voyait la Lune roussàtre et noirâtre, taudis que sa partie supérieure était blanche et comme du feu.
A Torgau, dans l’éclipsé de i5g8, la Lune avait une auréole. Képler veut prouver que la matière de cette auréole était dans la région de la Lune, et non dans notre atmosphère. Celte matière n’y est pas toujours, car elle produirait toujours les mêmes effets ; il y a donc des changemens dans le ciel. A Hipsalis, en plein midi, on vit la nouvelle Lune au-dessus du Soleil dans les Poissons; et cependant la Lune n’est ordinairement visible qu’un jour ou deux après la conjonction. On a vu des auteurs qui pensent qu’un monde en peut enfanter un autre.
Il examine si c’est par hasard que l’étoile a paru au tems et dans le lieu même de la grande conjonction, dans un tems où les astrologues annonçaient quelque chose d’extraordinaire. Rien de tout cela n’empêche que ce soit un effet du hasard; mais il est croyable que Dieu qui se plaît à donner aux hommes des preuves de ses soins constans, a pu ordonner l’apparition de l’étoile dans un lieu et dans un tems où elle ne pouvait échapper aux recherches des astronomes. C’est ainsi qu’il résout une question qui lui paraît d’une extrême difficulté, et qu’il aurait dû laisser aux métaphysiciens.
Comment les conjonctions produiraient-elles quelque effet réel? ces conjonctions apparentes sont des effets de la parallaxe annuelle; vues du Soleil, les planètes répondraient à des lieux différens; les conjonctions arriveraient, mais dans d’autres tems. Pour procréer cette nouvelle étoile, Mars s’est -il joint à Saturne ou à Jupiter, comme un homme à une femme?
