Un globe de fer d’un pouce et demi de diamètre, ne s’est refroidi, au même degré, qu’en quarante-huit minutes.
Or, le globe terrestre a un diamètre de 941,461,920 demi-pouces ; il demeurerait donc, dit l’auteur, 42,964 ans et 221 jours à se refroidir, au point de pouvoir le toucher, et 96,670 ans et 132 jours, pour arriver à la température actuelle.
Mais ce refroidissement du globe terrestre me paraît devoir, dans cette hypothèse, être beaucoup plus lent ; parce que, les globes de fer qu’a employés l’auteur, étant posés sur la terre, communiquent leur chaleur à tous les corps ambians qui sont très-denses ; au lieu que le globe terrestre, situé dans l’atmosphère, est environné de fluides rares qui lui enlèveraient peu de chaleur. Il devrait donc proportionnellement se refroidir beaucoup plus lentement.
Nous avons vu que, d’après les observations de Herschel, il paraît que la plupart des comètes éprouvent une telle chaleur à leur passage au périhélie, que leur masse entière paraît être réduite en vapeurs, puisqu’il a aperçu des étoiles au travers de ces masses.
On a supposé qu’une comète, revenant de son périhélie, et passant proche le globe terrestre, pourrait également l’échauffer jusqu’à l’état d’incandescence.
Mais nous avons déjà vu qu’il n’est pas probable qu’aucune comète puisse passer assez près de notre globe, pour lui communiquer un tel degré de chaleur…
