couches de craie, ont été pénétrés par un suc siliceux, et convertis en silex. Les eaux, suivant eux, s’insinuent à travers les craies, dissolvent une portion de silice, et viennent se rendre dans ces amas supposés d’animaux, réunis en couches ou elles forment ces couches siliceuses.
Cette opinion ne me paraît pas pouvoir se soutenir par plusieurs raisons.
a. Les pierres meulières sont de la nature siliceuse, et elles forment des masses très-considérables dans des terres argileuses…
b. Nous avons vu les sables passer à l’état siliceux.
c. Les bois, les coquilles, passent également à l’état siliceux.
d. Les calcédoines secondaires se trouvent ailleurs que dans les craies.
e. Nous avons vu des silex former des couches dans la pierre calcaire…
Il est donc plus probable que les silex en général sont formés d’une portion de silice non combinée. Toutes les terres, les argiles, les marnes, les craies, les polier-schiffer, les laves… contiennent des portions plus ou moins considérables de cette silice non combinée. Les eaux, qui traversent ces terres, dissolvent et charrient cette silice, qu’il faut supposer à l’état naissant. Lorsque la dissolution et la cristallisation sont parfaites, on a un vrai quartz cristallisé ; comme à Neuilly proche Paris, comme dans plusieurs geodes siliceuses sur l’asphalte d’Auvergne. Si la dissolution et la cristallisation sont moins parfaites, on a des silex, des calcédoines…, et les dépôts s’en font dans les différens gîtes dont nous venons de parler.
Enfin, la formation de ces silex, de ces calcédoines… dans ces terrains secondaires, doit être attribuée aux mêmes causes, que celles de ces substances dans les terrains primitifs, dans les terrains volcaniques.
Je pense donc que, dans ces masses de craie, où sont ces
