La craie est une autre formation calcaire, qui mérite toute. Il
l’attention du géologue.
La craie se distingue particulièrement par son état terreux ; sa cristallisation a été précipitée, et ressemble à une cristallisation grenue[1] ; car quand on l’observe avec la loupe, on y distingue quelquefois des élémens de cristallisation. Elle est d’ailleurs à peu près saturée d’acide carbonique ; mais elle est le plus souvent mélangée avec de la silice, de l’alumine, de la magnésie, du fer oxidé…
Cette cristallisation de la craie a été troublée : elle ressemble. à celle qu’obtiennent quelquefois du nitre les salpétriers. Lorsqu’ils veulent obtenir une cristallisation grenue de ce sel, ils agitent beaucoup la dissolution, au moment où elle est près de la cristallisation. Le sel, pour lors, ne forme pas des masses, ou des cristaux volumineux, mais il cristallise en grains.
« Lorsque la totalité de la liqueur de la chaudière (prête à cristalliser), disent les auteurs de l’Art de fabriquer la Poudre à canon, page 91, y a été versée, on l’agite avec des rabots à l’aide desquels on lui imprime un léger mouvement, ayant pour objet de faciliter le dégagement du calorique. À mesure que la précipitation de ce salpêtre cristallisé a lieu, on le ramène avec des rateaux le long des bords du cristallisoir, en l’y amoncelant, de manière qu’il puisse s’égouter très-promptement.
- ↑ Voir mon Mémoire sur la formation de la craie, Journal de Physique, décembre 1814, tome 79.
